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Acontece que o abandono de um objetivo dá a oportunidade de reavaliar prioridades e encontrar novas oportunidades
Por vezes, abandonar um objetivo pode ser mais saudável para a saúde mental do que lutar por ele. Uma meta-análise em grande escala prova que o “abandono” atempado de um objetivo pretendido reduz o stress e a ansiedade e aumenta a satisfação com a vida, criando espaço para novos objectivos. Este facto foi relatado por Maria Dollard, doutorada, num artigo publicado na Nature.
Investigadores da Dinamarca, França, Bélgica, Reino Unido, EUA e Austrália juntaram-se para investigar os efeitos psicológicos do abandono de objectivos e do ajustamento flexível de objectivos.
A armadilha do “sucesso bem sucedido
Na sociedade atual, a perseverança é frequentemente considerada a principal chave para o sucesso. Os empregadores valorizam os empregados “resilientes”, a literatura motivacional incentiva a “nunca desistir” e a cultura popular romantiza os heróis que perseguem o objetivo apesar de todos os obstáculos.
No entanto, a realidade é muito mais complexa. As pessoas nem sempre avaliam de forma realista os seus recursos – emocionais, físicos e financeiros – e estabelecem frequentemente objectivos que não correspondem às suas capacidades. As circunstâncias podem mudar e o objetivo torna-se inatingível ou perde valor. Nesses casos, o abandono ou a adaptação do objetivo pode ser mais racional e benéfico para a psique.
É importante notar que o abandono do objetivo nem sempre é um sinal de fraqueza. Trata-se de uma decisão situacional relacionada com circunstâncias específicas e não de um traço de carácter. Além disso, desistir de um objetivo e mudar para outro exige, por vezes, ainda mais coragem do que continuar a lutar contra barreiras inatingíveis.
Uma abordagem científica ao abandono de objectivos
Uma equipa de investigadores internacionais realizou uma meta-análise de 235 estudos, abrangendo mais de 1400 relações entre a negação ou o cumprimento de objectivos e o bem-estar psicológico dos participantes.
O abandono de um objetivo ocorre quando se abandona conscientemente um objetivo, tanto a nível cognitivo (pensamentos) como comportamental (acções). Caso contrário, é possível continuar a atuar formalmente, sem sequer se esforçar por obter um resultado.
É mais provável que as pessoas abandonem os objectivos se:
- receberem críticas sobre a adequação das suas acções;
- sentir-se ameaçado ou em perigo;
- se encontram numa “crise de atividade” quando não é claro o que fazer a seguir.
Também se descobriu que é mais fácil abandonar objectivos impostos externamente do que aqueles que estão intimamente relacionados com a auto-identidade de uma pessoa.
Benefícios psicológicos do abandono de objectivos
Os resultados da meta-análise mostraram que aqueles que desistiram de objectivos inatingíveis tinham níveis mais baixos de stress, ansiedade e depressão. A persistência cega, pelo contrário, piorou a saúde mental. O fracasso constante e o desperdício de recursos são debilitantes, e o abandono de objectivos funciona como uma “rede de segurança psicológica”.
O abandono de um objetivo inatingível permite uma reavaliação realista da relação recursos/custos e a criação de planos mais exequíveis. Reduz o risco de exaustão emocional e abre espaço para novos objectivos, melhorando o bem-estar psicológico geral.
Regressar aos objectivos e transformá-los
O reenvolvimento de objectivos ocorre quando um indivíduo escolhe um novo objetivo, uma versão simplificada de um objetivo anterior, ou encontra formas alternativas de atingir um objetivo previamente concebido após a rejeição.
O processo de reengajamento requer recursos cognitivos e emocionais significativos, pelo que as pessoas com elevada autoconfiança, autonomia e otimismo são mais propensas a esse processo. As análises demonstraram que essas pessoas apresentam níveis mais baixos de stress, depressão e ansiedade, bem como níveis mais elevados de crescimento pessoal, auto-aceitação e emoções positivas.
Flexibilidade no ajustamento dos objectivos
A capacidade de adaptar os seus planos aos recursos e circunstâncias reais está associada a um melhor bem-estar mental, social e físico, a uma sensação de sentido na vida e a emoções positivas.
As pessoas capazes de alterar os objectivos de forma flexível têm menos probabilidades de sofrer de ansiedade e depressão, mantêm o equilíbrio emocional e são capazes de explorar diferentes opções para o futuro. A interação entre flexibilidade e saúde mental é bidirecional: um bom bem-estar mental promove a adaptação dos objectivos e uma adaptação atempada cria novas oportunidades de desenvolvimento.
O Plano B como superpotência
Desistir de um objetivo difícil de alcançar não garante felicidade imediata, mas evita o esgotamento mental e a frustração constante. Definir objectivos realistas para substituir os antigos reduz os níveis de stress e aumenta a satisfação com a vida.
No mundo de hoje, a flexibilidade na prossecução de objectivos não é um sinal de fraqueza, mas sim uma verdadeira força. Permite-lhe manter-se motivado, evitar o esgotamento emocional e encontrar novas formas de alcançar o que deseja.
Da próxima vez que um objetivo parecer inatingível, vale a pena recordar a raposa da fábula de Esopo: talvez as “uvas” não valham o esforço.